Един от големите проблеми в нашата индустрия винаги е бил липсата на анализ на числата, нещо, което сега е наяве след като се вярваше, че оборотите от Covid могат да продължат вечно. Звучи абсурдно, но мога да ви уверя, че до края на 2022 г. имаше процъфтяващи компании с прогнози, които да наречеш розови е подценка. Числата дори не се анализираха, когато ставаше въпрос за инвестиции в промоции и маркетинг. Ако опита да попиташ какъв е върнатият инвестиционен доход на професионален отбор по MTB, най-честата реакция беше изравняване на рамене. "Така правят всички, така го правим и ние."
Когато страстта се смесва с бизнеса, е трудно за нещата да вървят добре, и нашата индустрия е пълна с ентусиасти, които обаче, когато се сблъскат с ексел таблица, паникьосват. И паниката е думата за тази година, 2024. Виждаме я извън мярка от затварянето на отбори и спортисти, оставени на произвола на съдбата, започвайки с двукратния световен шампион по спускане Danny Hart, все още без отбор. Изведнъж осъзнаваме, че най-добрият начин да спестим пари не е да имаме Downhill (или ендуро) отбор, който струва стотици хиляди евро годишно между заплати, разходи за пътуване и такси за участие, но без да знаем дали тези разходи са оправдани или не.
Не само това, като скриват състезанията зад платформата на Discovery, състезанията имат по-малка видимост, засилвайки аргумента на тези, които твърдят, че е трудно да се оправдаят разходите за един отбор. Също и защото от другата страна имаме тонове евтини видимости, осигурени от уебсайтове, YouTube канали и влиятелни лица. С обмислянето, че компаниите все повече насочват вниманието си към електрическите велосипеди, като сами по себе си средства, насочени към застаряваща аудитория с малък интерес към състезанията, е трудно да се види зора за състезанията.
Настоящата криза в индустрията на велосипедите ускори това, което е процес, започнал с електрификацията на колоезденето. Можем също така да опитаме да прехвърлим състезанията на електрички, но нито XC, нито DH са дисциплини, които имат смисъл с мотор. Ендурото опитва се с етапи с мощност, които са технически пътеки, изпълнени с пълна мощност, които почти никой електрически колоездач няма да опита в продължение на целия си живот. Не е напразно, че ендуро състезанията с най-много стартове са тези с лесни катерения, които стават безсмислени за състезание от електрически велосипеди.
Положителната страна от цялата тази ситуация е, че планинското колоездене е по-живо и здраво от всякога, дори без състезания. Толкова много колоездачи откриха, че можеш да направиш епично неделно пътуване с приятели, без стартов номер на кормилото, с или без мотор на рамката. И в крайна сметка, заради това повечето от нас обичаме да караме.